La viscosité : la grande inconnue de l'huile hydraulique
25 mars 2024
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Nous répondons régulièrement à des demandes concernant les fluides hydrauliques et recevons des commandes pour ces composants indispensables, qui assurent principalement la transmission de puissance dans les systèmes hydrauliques mobiles et fixes.
Lorsqu’on nous demande quelle est l’huile hydraulique adaptée, nous posons généralement la question en retour : quelle viscosité est souhaitée ou requise ? Nous recevons alors régulièrement la réponse : « oui, celle d’usage ». Mais existe-t-il vraiment « l’huile hydraulique standard » ou « le fluide hydraulique le plus courant » ? La viscosité de l’huile hydraulique est-elle vraiment si importante pour que nous posions systématiquement la question ? Comment déterminer la viscosité adéquate et qui définit ce qui est correct ? Comme c’est souvent le cas en matière de lubrification, il n’est pas toujours possible de répondre clairement par oui ou par non à ces questions ; celles-ci nécessitent en effet une explication un peu plus approfondie.
La viscosité d’une huile hydraulique n’est pas une grande inconnue dans la mesure où la norme ISO 3448 réglemente clairement la manière dont les lubrifiants doivent être classés selon les classes de viscosité ISO.
C’est généralement le fabricant de la machine ou des composants qui détermine la classe de viscosité ISO adaptée à une machine ou à une installation. Le fabricant de lubrifiants est ensuite chargé de développer, de produire et de fournir à l’exploitant de la machine ou de l’installation l’huile hydraulique adaptée, présentant la viscosité ISO spécifiée. La viscosité correcte d’un fluide hydraulique est en fin de compte déterminante pour garantir qu’un système hydraulique fournisse efficacement et durablement les performances requises. Notre groupe sanguin offre un bon parallèle : nous ne fonctionnons sans problème qu’avec le bon groupe sanguin. Un groupe sanguin incompatible, ou plus précisément une viscosité inadaptée du fluide hydraulique, peut entraîner des dysfonctionnements dans le système hydraulique.
Vous trouverez ci-dessous une explication aussi simple et schématique que possible des conséquences que peut entraîner le choix d’une classe de viscosité inadaptée.
Des huiles hydrauliques trop fluides peuvent entraîner des pertes de performance dans le système hydraulique et provoquer l'usure des composants hydrauliques, car, d’une part, la pression ne peut pas être suffisamment développée dans le système et, d’autre part, une éventuelle rupture du film lubrifiant peut entraîner une usure accrue, pouvant aller, dans les cas extrêmes, jusqu’à une panne de la pompe.
Des huiles hydrauliques trop visqueuses entraînent avant tout un comportement insuffisant du système hydraulique au démarrage à froid et empêchent un fonctionnement efficace du système. Dans certains cas, l’huile hydraulique est si visqueuse que la pompe hydraulique ne peut ni l’aspirer ni la refouler ; la pompe « s’étouffe ». Une viscosité trop élevée en permanence pendant le fonctionnement peut entraîner des réactions lentes ou ralenties du système hydraulique et est fondamentalement inefficace, car il faut davantage d’énergie pour faire circuler l’huile hydraulique plus visqueuse.
Notre demande concernant la classe de viscosité requise pour l’huile hydraulique repose donc sur des motifs légitimes et vise à garantir la sécurité de fonctionnement de vos installations et machines. Afin de vérifier l’état du fluide hydraulique, nous recommandons de réaliser régulièrement des analyses d’huile dans le laboratoire du LTC LAEMMLE Tec Center. Outre de nombreux autres paramètres, la mesure de la viscosité à 40 °C et 100 °C fait partie des analyses standard et constitue l’un des critères d’évaluation les plus importants. Si, à l’avenir, vous recevez un rapport d’analyse LTC comportant la remarque suivante : « L’huile ne correspond à aucune classe de viscosité ISO ou ne correspond pas à celle indiquée. Si la classe de viscosité ne correspond pas aux spécifications du fabricant, l’huile doit être remplacée. » vous saurez alors quoi faire.
Vérifiez le groupe sanguin approprié, ainsi que, bien sûr, la classe de viscosité ISO, à l’aide de la documentation de l’installation ou de la machine, puis contactez notre service LTC Service + Support (techsupport@laemmle-ag.ch / 044 956 65 65) ou consultez le ROXOR Oil Finder.
Auteur : Martin Ruch, responsable du support technique
Illustration 1 : Gros plan sur le fût ROXOR de laemmle-chemicals